Bạn có thể nghĩ về kim loại là nặng hoặc đặc . Điều này đúng với hầu hết các kim loại, nhưng có một số nhẹ hơn nước và thậm chí một số nhẹ gần như không khí. Dưới đây là cái nhìn về kim loại nhẹ nhất thế giới. Kim loại nguyên tố nhẹ nhất Kim loại nhẹ nhất hoặc ít đặc nhất là nguyên tố tinh khiết là liti , có khối lượng riêng là 0,534 g / cm 3 . Điều này làm cho liti đậm đặc gần một nửa so với nước, vì vậy nếu liti không phản ứng như vậy, một phần kim loại sẽ nổi trên mặt nước. Hai nguyên tố kim loại khác có mật độ nhỏ hơn nước. Kali có mật độ 0,862 g / cm 3 trong khi natri có mật độ 0,971 g / cm 3 . Tất cả các kim loại khác trong bảng tuần hoàn đều đặc hơn nước. Trong khi liti, kali và natri đều đủ nhẹ để nổi trên mặt nước, chúng cũng có tính phản ứng cao. Khi đặt trong nước, chúng sẽ cháy hoặc nổ. Hydro là nguyên tố nhẹ nhất vì nó chỉ bao gồm một proton và đôi khi là neutron (đơteri). Trong những điều kiện nhất định, nó tạo thành một kim loại rắn, có khối lượng riêng là 0,0763 g / cm 3 . Điều này làm cho hydro trở thành kim loại có mật độ thấp nhất, nhưng nó thường không được coi là ứng cử viên cho "nhẹ nhất" vì nó không tồn tại như một kim loại tự nhiên trên Trái đất. Hợp kim kim loại nhẹ nhất Mặc dù các kim loại nguyên tố có thể nhẹ hơn nước, nhưng chúng nặng hơn một số hợp kim. Kim loại nhẹ nhất là mạng lưới ống phốt pho niken (Microlattice) được phát triển bởi các nhà nghiên cứu tại Đại học California Irvine. Mạng vi kim loại này nhẹ hơn 100 lần so với một miếng bọt polystyrene (ví dụ: Styrofoam). Một bức ảnh nổi tiếng cho thấy mạng lưới nằm trên đầu cây bồ công anh đã kết hạt. Tìm kiếm: thu mua phế liệu giá cao Mặc dù hợp kim bao gồm các kim loại có tỷ trọng thông thường (niken và phốt pho), vật liệu này cực kỳ nhẹ. Điều này là do hợp kim được sắp xếp theo cấu trúc tế bào bao gồm 99,9% không gian mở. Ma trận được làm bằng các ống kim loại rỗng, mỗi ống chỉ dày khoảng 100 nanomet hoặc mỏng hơn sợi tóc người khoảng một nghìn lần. Sự sắp xếp của các ống tạo cho hợp kim một vẻ ngoài tương tự như một lò xo hộp nệm. Mặc dù cấu trúc chủ yếu là không gian mở, nhưng nó rất chắc chắn vì cách nó có thể phân phối trọng lượng. Sophie Spang, một trong những nhà khoa học nghiên cứu đã giúp thiết kế Microlattice, so sánh hợp kim này với xương người. Xương vừa chắc vừa nhẹ vì chúng chủ yếu rỗng chứ không đặc.