Công Phượng có 45 phút thi đấu đáng quên trong trận đấu giữa Incheon United vs Cheongju FC ở vòng 1/16 Cúp Quốc gia Hàn Quốc mùa này. Incheon United tiếp tục nhận thêm thất bại còn Công Phượng vẫn chưa thể chứng tỏ được mình ở xứ Kim Chi. Cuộc khủng hoảng ở Incheon United vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại sau khi đội bóng của Công Phượng thua 5 trận liền ở K-League mùa này. HLV Jorn Andersen đã phải ra đi và người thay thế ông là cựu danh thủ của Incheon United, Lim Joong Yong. Tuy nhiên, nhà cầm quân 43 tuổi này chưa thể mang lại hiệu ứng tích cực cho Incheon United, đội bóng đang bị nạn chấn thương tàn phá. Đội bóng của ông đã nhận thất bại 0-1 trước đội bóng đang chơi ở giải hạng 4, Cheongju FC. Đây là trận đấu mà Incheon United có sự xáo trộn về mặt lực lượng. Xem thêm: Cá cược thể thao Công Phượng đã được đá chính ở và chơi ở vị trí hộ công trong sơ đồ 4-2-3-1. Mặc dù vậy, anh không có nhiều đất diễn ở trận đấu này, khi mà trong 45 phút đầu tiên, Incheon United sử dụng rất nhiều đường chuyền dài và các pha tạt bóng từ bên cánh phải hướng vào những cầu thủ cao to trong vòng cấm. Từ một tình huống như vậy ở phút thứ 12, đội trưởng Nam Joon Jae đã thực hiện cú dứt điểm cận thành nhưng không đánh bại được thủ môn đối phương. Tấn công nhiều nhưng không ghi được bàn thắng, Incheon United đã phải trả giá bằng bàn thua ở phút 23 từ pha phản công của Cheongju FC. Lee Dong Hyun băng xuống đón đường chọc khe của đồng đội rồi dứt điểm tung lưới Incheon United, giúp đội khách mở tỉ số. Tin buồn tiếp tục ập đến với Incheon United khi mà ít phút sau đó, đội trưởng Nam Joon Jae dính chấn thương và phải rời sân. Sau khi bị thủng lưới trước, Incheon United đã đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa nhưng họ đã bế tắc trước hàng phòng ngự chơi chặt chẽ của Cheongju FC. Incheon United tiếp tục đẩy mạnh những đường chuyền dài và các quả tạt bóng từ cánh phải nhưng chất lượng những đường chuyền của họ là rất kém. Trong khi đó, Công Phượng đã không thể đem lại sự khác biệt cho Incheon United, dù anh hoạt động tích cực ở trên sân. Cầu thủ của Việt Nam ít được đồng đội chuyền bóng. Còn khi Công Phượng có bóng trong chân, anh cũng không thể giành chiến thắng ở những tình huống đấu tay đôi với cầu thủ đối phương do thua sút về thể hình. Những đường chuyền của Công Phượng ở khu vực một phần ba cuối sân cũng bị các đồng đội phung phí. Kết quả là Công Phượng đã phải rời sân ở đầu hiệp 2 để nhường chỗ cho Kim Kang Guk. Sự thay đổi này của HLV Lim Joong Yong đã mang lại sự tích cực ở hiệp đấu thứ 2, nhưng Incheon United vẫn không ghi được bàn thắng nào vào lưới đội bóng ở hạng dưới. Sau 90 phút, Incheon United đã nhận thất bại 0-1 và tiếp tục chìm vào khủng hoảng. Đây là trận thua thứ 6 liên tiếp của họ trên mọi đấu trường. Ông Lim Joong Yong có lí do để lo lắng khi có thêm một cầu thủ nữa gặp chấn thương (Nam Joon Jae). Thử nghiệm đưa Công Phượng đá hộ công của HLV này cũng không thành công. Trận gặp đội bóng hạng dưới như Cheongju FC lẽ ra là nơi mà Công Phượng cần thể hiện được tài năng của mình nhưng một lần nữa, anh đã không thể đáp ứng được kỳ vọng. Việc hòa nhập với môi trường bóng đá ở Hàn Quốc đã trở thành bài toán quá khó với Công Phượng, khi mà anh có thể hình thấp bé và thua sút về mặt thể lực so với mặt bằng chung của giải đấu này. Thêm vào đó, lối chơi bóng dài của Incheon United rõ ràng không phù hợp với Công Phượng. Đây cũng là điều mà giới truyền thông ở Hàn Quốc đã chỉ ra khi phân tích về trường hợp của tuyển thủ Việt Nam tại Incheon United.